Con estrategias sociales, atletas como colaboradores y el Advanced Hydration System, Gatorade busca revolucionar la hidratación funcional.
Gatorade, que ha dominado el mercado de bebidas deportivas durante más de seis décadas, está inmersa en un proceso de reivindicación para mantener su relevancia frente a la entrada de nuevas marcas y a las cambiantes expectativas de los consumidores. La marca, que forma parte de PepsiCo, busca evolucionar su imagen sin perder la credibilidad acumulada durante décadas.
El tema fue abordado en profundidad en un episodio reciente del podcast Marketer’s Brief, moderado por Jon Springer, periodista en Ad Age, con la participación de Anuj Bhasin, director de marca de Gatorade, quien lleva más de una década al frente de la pandemia, con el relanzamiento de la icónica campaña «Is It In You» y un enfoque renovado en conectar con la cultura deportiva contemporánea.
«Al salir de la COVID, muchas marcas nuevas entraron en el sector de bebidas y alimentos, generando confusión entre los consumidores», explicó Bhasin. «Era crucial redefinir quiénes éramos, por qué nuestra marca es aspiracional y cómo podemos conectar de manera social y experiencial moderna con los consumidores».
Gatorade combina herencia y ciencia para educar sobre la hidratación
Una de las estrategias destacadas ha sido recuperar recursos visuales históricos como el sudor de colores, utilizado por Gatorade en los años 90 y principios de los 2000, que según Bhasin sigue resonando tanto con jóvenes atletas como con padres que recuerdan la marca de su juventud. Esta combinación de herencia, ciencia y relevancia cultural busca reforzar el vínculo emocional con los consumidores.
Otro eje de la estrategia de Gatorade es educar sobre la importancia de la hidratación, un área donde, según estudios internos, más de 150 millones de estadounidenses sienten los efectos de la deshidratación cada semana. Bhasin asegura que el público suele sobreestimar la eficacia del agua solo y que la marca busca ofrecer soluciones simples y claras, con un mensaje directo: «mejor que el agua, más rápido que el agua, más duradero que el agua».
Gatorade refuerza su estrategia digital
Gatorade también ha reforzado su estrategia de comunicación social y digital, integrando a los atletas no solo como embajadores, sino como colaboradores en innovación a través del Gatorade Sports Science Institute. Este enfoque ha permitido aumentar la participación social de la marca en más de un 200% en un poco más de un año, según Bhasin. Además, Gatorade observa las nuevas marcas de bebidas energéticas como oportunidades para educar al consumidor y expandir la categoría de hidratación
Mirando al futuro, Gatorade lanzará en 2026 el Advanced Hydration System, un conjunto de soluciones de hidratación segmentadas por momento de consumo y diseñadas para ofrecer un rendimiento superior al agua. El anuncio se presentó durante los Hydration Games celebrados en la semana de la Super Bowl en Santa Clara, California.
«La lección principal es reinventarse constantemente», concluyó Bhasin. «Hay que estar dispuesto a fracasar, a canibalizarse a uno mismo y a ser disruptivo. Esa es la clave para seguir siendo relevantes y evolucionar».
Con esta apuesta, Gatorade busca mantener su liderazgo histórico, así como también redefinir cómo los consumidores perciben la hidratación, combinando ciencia, cultura deportiva e innovación en cada paso.
